Coccosteus

Coccosteus
Status: Uitgestorven, als fossiel bekend
Fossiel voorkomen: Midden- tot Boven-Devoon

reconstructie

Taxonomische indeling

Rijk:	Animalia (Dieren)
Stam:	Chordata (Chordadieren)
Klasse:	Placodermi †
Orde:	Arthrodira †
Familie:	Coccosteidae †

Genus

Coccosteus
Agassiz, 1843

Typesoort

Coccosteus cuspidatus

Afbeeldingen op

Wikimedia Commons

Portaal

Biologie

Coccosteus^[1] is een geslacht van uitgestorven vissen uit het Midden- en Laat-Devoon (400-360 miljoen jaar geleden), dat behoorde tot de Placodermi. Het is een van de best bekende geslachten, vanwege een relatief groot aantal vondsten van fossielen.

Beschrijving

Net als andere Placodermi had hij een benen pantserplaat over de kop en een tweede plaat ter bescherming van de ribbenkast. Tussen de twee platen bevond zich een gewricht waardoor het dier de kop zowel zijwaarts als opwaarts kon bewegen, wat het makkelijker maakte een prooi te pakken. De rest van het lijf was niet bedekt met platen of schubben. Het dier had een stompe snuit en brede kop met rijen korte, scherpe tanden. De ogen waren aan beide zijden ver naar voren geplaatst. Met zijn relatief grote staart, rugvin voor balans, wendbare kop en gestroomlijnde vorm was Coccosteus waarschijnlijk een snelle zwemmer.

Leefwijze

Hoewel de meeste fossielen in zoetwaterafzettingen gevonden zijn, vermoeden paleontologen dat het dier ook in de ondiepe kustzone van de zee leefde. Coccosteus leefde als predator en/of aaseter, voornamelijk op de bodem (benthische zone) van binnenwateren of zeeën. Hij werd gemiddeld vijfentwintig centimeter lang; de grootste fossielen zijn veertig centimeter.