Visitatore apostolico

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Nella Chiesa cattolica, un visitatore apostolico è un rappresentante ecclesiastico con la missione transitoria di effettuare una visita canonica di durata relativamente breve. Il visitatore è incaricato di indagare su una circostanza particolare in una diocesi o su un paese e di presentare una relazione alla Santa Sede a conclusione delle indagini.

Storia

I visitatori apostolici sono funzionari della chiesa che comunemente appartengono alla classe dei legati pontifici. I visitatori differiscono da altri delegati apostolici, principalmente nel fatto che la loro missione è solo transitoria e di durata relativamente breve.

Nei tempi antichi, i papi in generale esercitarono il diritto di ispezionare le diocesi dei vari paesi attraverso i loro nunzi e delegati (c 1, Extravag Comm de Consuet I, 1;..... C 17, X, de Cens III, 39. ), anche se di tanto in tanto, anche nelle età più remote, inviarono visitatori speciali.

Nel tempo moderno, la missione dei nunzi pontifici è piuttosto quella di un diplomatico che di un visitatore. Questi tuttavia, sono inviati dal papa per le emergenze speciali e non a intervalli stabiliti. Il loro dovere è quello di ispezionare lo stato della Chiesa nel Paese in questione e poi redigere una relazione per la Santa Sede. A volte, questa visita è fatta con la stessa attenzione ai dettagli di una visita episcopale.

Clero regolare

I visitatori apostolici sono inoltre nominati per visitare le varie province di un ordine religioso, ogni volta che, a giudizio del pontefice, questo diventa utile o necessario. In tutti i casi di visita apostolica, il Papa, attraverso i delegati, mette in atto la giurisdizione suprema e immediata che gli appartiene per ogni e qualsiasi parte della Chiesa. I poteri esatti di un visitatore possono essere conosciuti solo dal suo breve di nomina. Il suo ufficio cessa non appena egli ha presentato il suo rapporto alla Santa Sede tramite il Dicastero per gli istituti di vita consacrata e le società di vita apostolica.

Casi particolari

Diocesi di Roma

Per la città di Roma in sé c'è una Commissione permanente della Visita Apostolica. Venne istituita da papa Urbano VIII come una delle congregazioni romane sotto la presidenza del cardinale vicario con il nome di Congregazione della visita apostolica. Venne poi trasformata in una commissione da papa Pio X attraverso la costituzione apostolica Sapienti Consilio del 29 giugno 1908. Questi visitatori apostolici ogni anno ispezionano le parrocchie e le istituzioni di Roma e compilano una relazione sulla loro condizione spirituale e finanziaria. Essi prestano particolare attenzione al rispetto degli obblighi che scaturiscono dalle pie fondazioni e dai legati per messe e cappellanie.

Per la diocesi di Roma, la visita apostolica equivale a quella che, nelle altre diocesi, è chiamata visita pastorale.^[1]

Chiese orientali cattoliche

Nelle Chiese orientali cattoliche, ossia nelle Chiese particolari di rito liturgico diverso da quello latino, l'ufficio di visitatore apostolico può essere a tempo indeterminato; in questo caso l'ufficio equivale a quello di ordinario per le comunità della diaspora che non hanno una guida o un responsabile appartenente al proprio rito liturgico. Il termine "apostolico" deriva dal fatto che la nomina è fatta dal papa su proposta del sinodo permanente della Chiesa sui iuris in questione.^[2]

Nella Chiesa maronita (di rito antiocheno):

l'eparca di Nostra Signora del Libano di Parigi dei Maroniti Nasser Gemayel è anche visitatore apostolico in Europa occidentale e settentrionale;
l'eparca dell'Annunciazione Simon Faddoul è anche visitatore apostolico nell'Africa meridionale;
l'eparca del Cairo Georges Chihane è anche visitatore apostolico nei paesi del Nord Africa non compresi nel suo territorio eparchiale;
l'arcieparca di Tripoli Youssef Antoine Soueif è anche visitatore apostolico per i fedeli in Grecia;^[3]
l'eparca di Jbeil Michel Aoun è anche visitatore apostolico per i fedeli in Bulgaria e Romania;^[3]
l'esarca apostolico della Colombia Fadi Abou Chebel è anche visitatore apostolico per i fedeli in Perù e in Ecuador.^[4]

Nella Chiesa cattolica siro-malankarese (di rito antiocheno):

l'eparca di Muvattupuzha Yoohanon Theodosius Kochuthundil è anche visitatore apostolico in Europa;
il vescovo titolare di Barcuso e vescovo della curia arcivescovile Antony Kakkanat è anche visitatore apostolico in Oceania.

Nella Chiesa cattolica sira (di rito antiocheno):

il vescovo titolare di Aretusa dei Siri Flavien Rami Al-Kabalan è visitatore apostolico in Europa occidentale;
l'arcieparca emerito di Mosul e vescovo della curia patriarcale Basile Georges Casmoussa è visitatore apostolico in Australia.

Nella Chiesa armeno-cattolica (di rito armeno):

l'eparca di Santa Croce di Parigi Elie (Yéghia) Yéghiayan è anche visitatore apostolico in Europa occidentale.

Nella Chiesa cattolica caldea (di rito caldeo):

il vescovo titolare di Hirta Saad Sirop è visitatore apostolico in Europa.

Nella Chiesa cattolica siro-malabarese (di rito caldeo):

l'eparca emerito di San Tommaso Apostolo di Melbourne Bosco Puthur è anche visitatore apostolico in Nuova Zelanda;
il vescovo titolare di Slebte Stephen Chirappanath è visitatore apostolico in Europa.

Nella Chiesa cattolica caldea (di rito bizantino):

l'arcieparca emerito di Aleppo Jean-Clément Jeanbart è anche visitatore apostolico in Europa occidentale.

Nella Chiesa greco-cattolica ucraina (di rito bizantino):

l'eparca di Santa Maria del Patrocinio in Buenos Aires Daniel Kozelinski Netto è anche visitatore apostolico in Uruguay, Paraguay, Cile e Venezuela;
l'eparca della Sacra Famiglia di Londra Kenneth Anthony Adam Nowakowski è anche visitatore apostolico in Irlanda e in Irlanda del Nord.

Nella Chiesa greco-cattolica rumena (di rito bizantino):

il presbitero Cristian Dumitru Crişan è visitatore apostolico in Europa occidentale.

Nella Chiesa cattolica etiope (di rito alessandrino ge'ez):

il presbitero Petros Berga è visitatore apostolico in Europa;
il presbitero Tesfaye Woldemariam Fesuh è visitatore apostolico negli Stati Uniti d'America e in Canada.

Nella Chiesa cattolica eritrea (di rito alessandrino ge'ez):

il presbitero Kesete Ghebreyohannes Weldegebriel è visitatore apostolico in Europa;
il presbitero Tesfaldet Tekie Tsada è visitatore apostolico negli Stati Uniti d'America e in Canada.

Nella Chiesa cattolica copta:

l'eparca di Ismailia Pola Ayoub Matta Usama Shafik Akhnoukh è visitatore apostolico negli Stati Uniti d'America e in Canada;
l'eparca di Sohag Thomas Halim Habib è visitatore apostolico in Oceania e Paesi del Golfo;
l'eparca di Luxor Emmanuel Bishay è visitatore apostolico in Europa.

Note

^ «La visita apostolica designa a Roma quella che altrove è la visita pastorale, raccomandata dal concilio di Trento ai vescovi» (Fortunato Iozzelli, Roma religiosa all'inizio del Novecento, Edizioni di Storia e Letteratura, 1985, p. 49; Fiorani, Le visite apostoliche del Cinque-Seicento, e la società religiosa romana, in "Ricerche per la storia religiosa di Roma" 4, 1980, pp. 55-56).
^ Pablo Gefaell, Cristiani orientali e pastori latini, Giuffrè Editore, Milano 2012, p. 468.
^ ^a ^b Nomina dell'11 ottobre 2018, sul Bollettino della Santa Sede.
^ Dal sito web Archiviato l'8 dicembre 2021 in Internet Archive. della Conferenza episcopale della Colombia.

Bibliografia

(EN) William Fanning, v. Visitors Apostolic, Catholic Encyclopedia vol. XV, New York 1912
Gaetano Moroni, v. Visita apostolica, in Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, vol. 101, Venezia 1860, pp. 105-115
Gaetano Moroni, v. Visitatore apostolico, in Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, vol. 101, Venezia 1860, pp. 134-139