Qualificazioni alla Coppa del Mondo di rugby 2023 - Americhe

Voce principale: Qualificazioni alla Coppa del Mondo di rugby 2023.

Le qualificazioni americane alla Coppa del Mondo di rugby 2023 si tennero tra il 2021 e il 2022 e riguardarono 7 squadre nazionali di tutto il continente americano che dovettero esprimere due qualificate direttamente alla Coppa e destinarne un’altra ai ripescaggi^[1].

Alla Coppa del Mondo di rugby 2023 furono ammesse di diritto le dodici migliori squadre dell’edizione del 2019 (ovvero le prime tre classificate di ognuno dei quattro gironi della fase iniziale del torneo); per quanto riguarda le squadre del continente americano la sola Argentina, come terza migliore del proprio girone nel 2019, era esonerata dalla trafila delle qualificazioni in quanto ammessa di diritto alla Coppa del 2023.

Fu deciso di organizzare un torneo di qualificazione unico che raccogliesse le sette squadre in gara, due dal Nordamerica (Canada e Stati Uniti, le uniche partecipanti di tale zona a causa delle defezioni provocate dalle restrizioni imposte a contrasto della pandemia di COVID-19^[1]) e cinque dal Sudamerica (Brasile, Cile, Colombia, Paraguay e Uruguay)^[1].

Il percorso di qualificazione fu dominato a sorpresa dalle squadre sudamericane: prima il Canada e poi gli Stati Uniti furono battuti dall'Uruguay, mai qualificatosi prima d'allora come prima squadra del continente, e a seguire dal Cile, alla sua prima qualificazione assoluta^[2].

Alla qualificazione presero parte 7 squadre nazionali, due facenti capo a Rugby Americas North (Canada e Stati Uniti) e cinque a Sudamérica Rugby (Brasile, Cile, Colombia, Paraguay e Uruguay)^[1]. Il cammino di qualificazione si articolò su cinque turni:

• Primo turno (giugno 2021): corrispose al preliminare d'accesso al torneo sudamericano 2021. Solo l'Uruguay era qualificato direttamente a tale competizione; per decidere le due che l'avrebbero affiancato furono accoppiate le altre quattro squadre sudamericane in due eliminatorie in gara secca.
• Secondo turno (luglio 2021): nella zona nordamericana, lo spareggio tra Canada e Stati Uniti per disputare con la campione sudamericana il primo posto diretto al mondiale; in Sudamerica il campionato continentale, disputato tra Uruguay e le due vincitrici dei preliminari del primo turno.
• Terzo turno (ottobre 2021): spareggio in gara doppia tra il vincitore dell'incontro nordamericano e il campione sudamericano. Il vincitore di tale turno fu ammesso direttamente alla Coppa del Mondo come Americhe 1, lo sconfitto andò al quinto turno attendendo il vincitore del quarto turno.
• Quarto turno (ottobre 2021): spareggio in gara doppia tra lo sconfitto dell'incontro nordamericano e il vicecampione sudamericano. Il vincitore di tale turno fu ammesso al quinto turno contro lo sconfitto del terzo turno.
• Quinto turno (luglio 2022): spareggio in gara doppia tra lo sconfitto del terzo turno e il vincitore del quarto turno. Il vincitore di tale turno fu ammesso direttamente alla Coppa del Mondo come Americhe 2, lo sconfitto fu destinato ai ripescaggi^[1].

Lo stesso argomento in dettaglio: Campionato sudamericano di rugby 2021 § Preliminari di qualificazione.

• Brasile e Cile: ammesse al secondo turno

Nella gara d'andata in casa propria a St. John's, il Canada ebbe la meglio sui propri avversari d'oltreconfine battendoli 34-21 e costruendo le basi per acquisire il diritto di disputare lo spareggio contro la campione sudamericana^[3], ma al ritorno a Glendale gli Stati Uniti ribaltarono il risultato e si imposero per 38-16 e vincendo quindi il confronto combinato con 9 punti di scarto^[4]. Per effetto di tale risultato gli Stati Uniti accedettero allo spareggio contro la vincente della zona sudamericana, mentre la seconda toccò al Canada per continuare il percorso verso il secondo slot continentale alla Coppa.

Saint John's 4 settembre 2021, ore 15:30 UTC-2:30 Spareggio nordamericano, andata	Canada	34 – 21 referto	Stati Uniti	Swiler’s Rugby Park Arbitro:  Mike Adamson
Thomas  8’ Rumball  42’ LeSage  51’ Webster  67’ mt  3’ tecnica  36’ Germishuys  80’ Lopeti Nelson  8’, 42’, 51’, 67’ tr  36’ Carty  80’ MacGinty Nelson  18’, 62’ c.p.

Glendale 11 settembre 2021, ore 19 UTC-6 Spareggio nordamericano, ritorno	Stati Uniti	38 – 16 referto	Canada	Infinity Park Arbitro:  Mike Adamson
Germishuys  17’, 28’, 40’ Dyer  22’ de Haas  51’ Taufete'e  63’ mt  80’ tecnica MacGinty  40’ tr  6’ Coats  9’, 32’ Nelson MacGinty  4’ c.p. de Haas  49’ drop

Lo stesso argomento in dettaglio: Campionato sudamericano di rugby 2021 § Campionato sudamericano.

• Stati Uniti e Uruguay: allo spareggio nord/sudamericano per la qualificazione diretta come Americhe 1
• Canada e Cile: al quarto turno

Lo spareggio tra Stati Uniti e Uruguay, campione sudamericano, per decidere la prima qualificata delle Americhe si tenne anch'esso su due gare, all'andata ancora a Glendale e al ritorno a Montevideo. Nella gara d'andata le Aquile si aggiudicarono la vittoria di stretto margine, 19-16, punteggio che lasciava aperte ancora tutte le possibilità al ritorno^[5]; a Montevideo, invece, furono i Teros sudamericani a ribaltare il punteggio vincendo di 19 punti (34-15) e assicurandosi il primo slot delle Americhe, impresa mai riuscita in passato^[6]. Per gli Stati Uniti invece la strada della qualificazione dovette passare per lo spareggio contro la vincente dell'incontro tra Canada e Cile, vicecampione sudamericano.

Glendale 2 ottobre 2021, ore 18 UTC-6 Spareggio Americhe 1, andata	Stati Uniti	19 – 16 referto	Uruguay	Infinity Park Arbitro:  Frank Murphy
Dolan  20’ Dyer  39’ Kruse  50’ mt  78’ Pujadas Magie  20’, 40’ tr  78’ Berchesi c.p.  9’, 63’, 70’ Berchesi

Montevideo 9 ottobre 2021, ore 16:30 UTC-3 Spareggio Americhe 1, ritorno	Uruguay	34 – 15 referto	Stati Uniti	Stadio Charrúa Arbitro:  Damian Schneider
Silva  5’, 55’ Mieres  42’ Gattas  48’ mt  28’ Kruse  64’ Dyer Favaro  6’, 42’, 48’, 55’ tr  64’ Carty Favaro  34’, 38’ c.p.  9’ Magie

• Uruguay: qualificata alla Coppa del Mondo come prima squadra americana
• Stati Uniti: al quinto turno

Il quarto turno si tenne in contemporanea al terzo, e servì a determinare la squadra destinata a incontrare la perdente dello spareggio Americhe 1 per il secondo posto utile ad accesso diretto alla Coppa. A incontrarsi furono il Canada, sconfitto dagli Stati Uniti nello spareggio nordamericano, e il Cile, partito dalle qualificazioni e giunto secondo al campionato sudamericano 2021. L'andata a Langford vide una strettissima vittoria canadese, di un solo punto, maturata nel finale grazie a un calcio piazzato quando la partita si stava avviando al tempo di recupero^[7]; tale vantaggio non fu sufficiente al ritorno per assicurarsi il passaggio di turno, perché il Cile vinse a Valparaíso per 33-24, costringendo così il Canada a rinunciare alla Coppa del Mondo per la prima volta dalla sua istituzione^[8]. Fu, quindi, il Cile a guadagnare il diritto di sfidare gli Stati Uniti per lo slot diretto riservato alla seconda squadra americana.

Langford 2 settembre 2021, ore 17 UTC-7 Ripescaggio Americhe 2, andata	Canada	22 – 21 referto	Cile	Westhills Stadium Arbitro:  Chris Busby
Thomas  34’ Braude  44’, 49’ mt  52’, 66’ Saavedra Nelson  44’, 49’ tr  66’ Videla Povey  80’ c.p.  22’, 31’, 40’ Videla

Valparaíso 9 ottobre 2021, ore 15 UTC-3 Ripescaggio Americhe 2, ritorno	Cile	33 – 24 referto	Canada	Stadio Elías Figueroa Arbitro:  Neheun Jauri Rivero
Fernández  24’ Dittus  50’ Videla  69’ mt  46’ Howard  66’ Quattrin  79’ Lloyd Videla  24’, 50’, 69’ tr  46’, 66’ Nelson  79’ Povey Videla  8’, 17’, 34’, 60’ c.p.  5’ Nelson

• Cile: allo spareggio nord/sudamericano per la qualificazione diretta come Americhe 2

L'andata dello spareggio per l'ultimo posto diretto del continente si tenne in casa del Cile, e fu vinto, seppure di misura, dagli Stati Uniti che si aggiudicarono l'incontro 22-21 con un solo punto di scarto al termine di una partita spigolosa, disputata sotto la pioggia invernale di Santiago e interrotta da un black-out parziale all'impianto di illuminazione dello stadio^[9]. Al ritorno in Colorado il Cile ribaltò il risultato di altrettanto stretta misura, vincendo di due punti e aggiudicandosi il doppio confronto con un punteggio combinato di 52-51 che significò, per la formazione sudamericana, la sua prima qualificazione assoluta alla Coppa del Mondo e, per i nordamericani, il passaggio obbligatorio per il girone finale di ripescaggio a novembre 2022^[2].

Santiago del Cile 9 ottobre 2022, ore 18 UTC-4 Spareggio Americhe 2, andata	Cile	21 – 22 referto	Stati Uniti	Stadio Santa Laura (12500 spett.) Arbitro:  Nic Berry
Fernández  51’ Videla  80’ mt  7’ Dyer  45’ Taufeteʻe  74’ Pifeleti Videla  80’ tr  7’, 74’ MacGinty Videla  18’, 23’, 57’ c.p.  67’ MacGinty

Glendale 16 luglio 2022, ore 16 UTC-6 Spareggio Americhe 2, ritorno	Stati Uniti	29 – 31 referto	Cile	Infinity Park (5000 spett.) Arbitro:  Luke Pearce
Iosefo  10’, 21’ MacGinty  31’ Taufeteʻe  47’ mt  33’ Torrealba  39’ M. Garafulic  51’ Videla  63’ Dittus MacGinty  10’, 21’, 47’ tr  33’, 39’, 51’, 63’ Videla MacGinty  58’ c.p.  75’ Videla

• Cile: qualificata alla Coppa del Mondo come seconda squadra americana
• Stati Uniti: ai ripescaggi

• (EN) Sito ufficiale, su rugbyworldcup.com (archiviato il 2 agosto 2022).

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