Pelochelys cantorii

Come leggere il tassobox Tartaruga guscio molle gigante di Cantor

Stato di conservazione
Critico^[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Testudines
Famiglia	Trionychidae
Genere	Pelochelys
Specie	P. cantorii
Nomenclatura binomiale
Pelochelys cantorii Gray, 1831
Sinonimi
Pelochelys cumingii Gray, 1864 Pelochelys poljakowii Strauch, 1890

La tartaruga guscio molle gigante di Cantor (Pelochelys cantorii Gray, 1864) è una rara specie di tartaruga della famiglia dei Trionichidi^[2].

Descrizione

Il carapace, negli adulti, è rotondeggiante e fortemente appiattito, liscio sulla superficie e di grandi dimensioni (da 600 a 1000 mm di lunghezza), con una colorazione uniformemente marrone o verde olivastra, con i margini più chiari in alcuni casi. Il piastrone presenta quattro grandi callosità. Negli individui immaturi il carapace presenta ridotte escrescenze solo nella zona nucale e il colore è bruno quasi uniforme, privo di variegature o con disegni pallidi non contrastati. Il muso è corto e schiacciato, con la proboscide molto corta^[3].

Distribuzione e habitat

La tartaruga dal guscio molle gigante asiatica ha un areale piuttosto esteso che comprende le aree planiziali indiane (Kerala, Orissa, Tamil Nadu, Bengala Occidentale), il Bangladesh, il Myanmar (= Birmania), la Thailandia, la Malaysia, la Cambogia, il Vietnam, il Laos, la Cina sud-orientale (province di Fujian, Guangdong, Guangxi, Hainan, Jiangsu, Jiangxi, Yunnan, Zhejiang), le isole indonesiane di Kalimantan e Sumatra e le Filippine (Luzon, Mindanao). È una specie stenoalina che popola il basso corso di ecosistemi fluviali, laghi, acque di transizione e acque costiere. Proprio la capacità di nuotare in mare ha permesso a Pelochelys cantorii di colonizzare tutto il Sud-est asiatico^[3].

Biologia

Le uova, da 24 a 70, sono deposte tra giugno e settembre in un nido scavato nella sabbia, a non grande distanza dalla riva. La dieta, prevalentemente carnivora, include pesci e invertebrati acquatici^[3].

Conservazione

Le popolazioni appaiono in declino in alcune regioni, in particolar modo nella penisola indocinese. Questa specie è minacciata dalla cattura spropositata che coinvolge gli individui più grandi e quindi più importanti per la riproduzione, ma anche giovani e subadulti, che finiscono annegati nelle reti abbandonate disposte un po' dappertutto. Decisivo fattore di minaccia l'alterazione e la perdita dei suoi habitat principali^[3].

Note

^ (EN) Choudhury, B.C., Das, I., Horne, B.D., Li, P., McCormack, T., Praschag, P., Rao, D.-Q. & Wang, L. 2021, Pelochelys cantorii, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
^ Pelochelys cantorii, su The Reptile Database. URL consultato l'11 ottobre 2016.
^ ^a ^b ^c ^d Frog-faced softshell turtle (Pelochelys cantorii) Archiviato il 30 agosto 2016 in Internet Archive. videos, photos and facts on ARKive.