Shivta

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Shivta

Une des églises byzantine de Shivta.

Localisation

Pays

Israël

région

Néguev

Coordonnées

30° 55′ 43″ nord, 34° 34′ 00″ est

Géolocalisation sur la carte : Israël

Shivta

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Shivta est un site archéologique situé dans le désert du Néguev en Israël, à peu près à mi-chemin entre Tel Nitsana et Sde Boker, à 40 km au sud-ouest de Beer-Sheva. Le site se trouve dans une zone particulière aride. Il semble avoir été établi par les Nabatéens au I^er siècle. Il atteint son apogée à l'époque byzantine, au VI^e – VII^e siècle. Les principaux vestiges visibles sur le site datent de cette période.

Elle fait partie de la route de l'encens nabatéenne. En raison de cette importance historique, l'UNESCO a accordé à quatre villes du Néguev le statut conjoint de site du patrimoine mondial de l'UNESCO : Haluza, Mamshit, Avdat, Shivta.

Présentation historique

Fondé au I^er siècle par les Nabatéens^[1], la cité est construite dès le début de manière à récupérer chaque goutte de pluie (il tombe en moyenne 86 mm d'eau chaque année) et à la conduire dans l'immense double citerne qui se trouve au nord. Cette sédentarisation de nomades était une étape sur la route commerciale des épices et de l’encens. Pour le reste, on sait peu de choses de la vie locale des II^e et III^e siècles. Mais le développement du commerce favorisa celui de la ville au IV^e siècle, de manière continue jusqu'à la fin du V^e siècle.

De cette période datent les églises qui démontrent l'importance de l'expansion chrétienne en ce milieu. Le développement urbain démontre le constant souci de respecter et d'amplifier les systèmes de récupération des eaux, auquel participaient les rues pavées^[2]. la gestion et l'entretien de ce recueil des eaux était organisé comme un service public, et on a retrouvé des attestations pour ceux qui collaboraient à cet entretien, probablement à faire valoir sur les impôts ou taxes locales.

Les vestiges sont particulièrement importants et comprennent deux grandes églises (dont une des deux possède un intéressant baptistère à degrés en forme de croix) ainsi que plusieurs grands réservoirs et des pressoirs à raisins. On a pu également retrouver des traces des systèmes de récupération des eaux mis en place par les Nabatéens.

Un tremblement de terre au début du VI^e siècle a ravagé la cité.

La vie locale s'est éteinte au IX^e siècle.

Une base militaire des Forces de défense d'Israël (Tsahal) se trouve juste à l'entrée du site.

Avdat

Mamshit

Haluza

Shivta

Moa

Nekarot

Saharonim

Makhmal

Kasra

Nitsana

Pétra

Gaza

Sites nabatéens du Néguev

Notes et références

↑ Murphy-O'Connor, cf. bibliographie, p. 420.
↑ C'est ainsi qu'on explique leur largeur inhabituelle. Ces rues suivent d'ailleurs le tracé du système de recueil des eaux préexistant.

Annexes

Bibliographie

(it) Jérôme Murphy-O'Connor, La Terra Santa, Guida storico archeologica, EDB, 1997. (consulté pour cet article.) Édition française: Guide archéologique de la Terre Sainte, Paris, Denoël, 1982, 374 p.