Robert Grant Aitken

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Robert Grant Aitken

Biographie
Naissance	31 décembre 1864 Jackson
Décès	29 octobre 1951 (à 86 ans) Berkeley
Nationalité	américaine
Formation	Williams College
Activité	Astronome

Autres informations
A travaillé pour	Observatoire Lick
Membre de	Académie américaine des sciences (1918)
Distinctions	Prix Lalande (1906) Médaille Bruce (1926) Médaille d'or de la Royal Astronomical Society (1932)

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Robert Grant Aitken, né le 31 décembre 1864 et mort le 29 octobre 1951, est un astronome américain.

Biographie

Il travaillait à l'observatoire Lick. Il étudia systématiquement les étoiles binaires, relevant leurs positions et calculant leurs orbites autour du centre de masse. Il constitua méthodiquement un très important catalogue de telles étoiles, avec les informations orbitales permettant aux astronomes d'établir des statistiques des masses stellaires pour un grand nombre d'étoiles. Il a, par exemple, ainsi déterminé précisément l'orbite du couple Sirius A/Sirius B^[1].

Aitken releva également les positions et calcula les orbites des comètes et des satellites naturels des planètes.

Aitken était partiellement sourd et utilisait une aide auditive. Il épousa Jessie Thomas aux alentours de 1888 et ils eurent trois fils et une fille. Son petit-fils, Robert Baker Aitken (en), est un célèbre professeur et auteur bouddhiste Zen.

Distinctions et récompenses

Médaille Bruce (1926)
Médaille d'or de la Royal Astronomical Society (1932)
Médaille Rittenhouse (1934)
L'astéroïde (3070) Aitken et le cratère Aitken sur la Lune, partie du très vaste bassin Aitken du pôle sud ont été baptisés en son honneur.
le superordinateur Aitken lui doit son nom.

Notes et références

↑ (en) Robert Grant Aitken, The Orbits of Sirius and of 83 Aquarii, Publications of the Astronomical Society of the Pacific, 30, 311-312 (1918) Voir en ligne.

Liens externes

Ressource relative à l'astronomie :
- Biographical Encyclopedia of Astronomers
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(en) Courte biographie sur le site The Bruce Medalists de l’Astronomical Society of the Pacific (la page affiche en plus une photo du lauréat et propose plusieurs liens web)
Attribution de la médaille Bruce
Attribution de la médaille d'or de la RAS
Observateur d'étoiles doubles, catalogueur, statisticien et directeur d'observatoire