Reductio ad Hitlerum

Affiche électorale anti-Obama, représentant ce dernier en Hitler.

Reductio ad Hitlerum est une expression ironique ou sarcastique due au philosophe Leo Strauss qui l'utilise pour la première fois en 1953 et désignant, sous forme de locution latine, le procédé rhétorique consistant à disqualifier les arguments d'un adversaire en les associant à Adolf Hitler.

Description

La reductio ad Hitlerum consisterait par exemple, à rejeter les campagnes anti-tabac du fait que Hitler les soutenait en son temps, ou à critiquer le végétarisme parce qu'Hitler aurait été végétarien.

Cette tactique rhétorique a pour objet d'exclure l'adversaire du champ polémique tout en évitant le débat de fond. Avec d'autres techniques rhétoriques, comme l'argumentation ad personam, la reductio ad Hitlerum apparaît généralement à bout de discussion, lorsque les adversaires ont épuisé toutes les preuves et tous les arguments rationnels pour se convaincre mutuellement.

L'expression est apparue pour la première fois en 1951 dans un article du philosophe Leo Strauss pour la revue Measure: a critical journal[1] et a été reprise et popularisée en 1953 dans son livre Natural Right and History[2]. Elle a été réutilisée plus tard par le philosophe spécialiste de la Shoah George Steiner.

Elle est construite comme un jeu de mots sur l’expression latine reductio ad absurdum.

Elle trouve son prolongement sur Usenet et Internet avec la « Loi de Godwin », qui énonce que « plus une discussion en ligne dure, plus la probabilité d'y trouver une comparaison avec les nazis ou avec Hitler s'approche de 1 »[3]. Cette théorie a donné lieu en 2014 à une étude de François De Smet qui interroge, au prisme de la philosophie, la limite de la liberté d'expression sur Internet et « l'incapacité contemporaine à admettre le mal »[4],[5].

Notes et références

  1. ↑ « Recherche de l'expression "Reductio ad Hitlerum" », sur Google books (consulté le )
  2. ↑ "Ce faisant, nous aurons à atteindre le seuil au-delà duquel l'ombre d'Hitler commence à obscurcir la scène. Et il n'est malheureusement pas inutile d'ajouter qu'au cours de notre examen nous devrons éviter l'erreur, si souvent commise ces dernières années, de substituer à la réduction ad absurdum la réduction ad Hitlerum. Qu'Hitler ait partagé une opinion ne suffit pas à la réfuter." Droit naturel et histoire, Flammarion coll. "Champs", 1986, page 51
  3. ↑ « Ce que dit vraiment le point Godwin de notre société », sur L'express,
  4. ↑ François de Smet, Reductio ad Hitlerium. Une théorie du point Godwin, Paris, PUF, , 168 p. (ISBN 978-2-13-063078-4, lire en ligne)
  5. ↑ Reductio ad Hitlerum / François De Smet, Sciences Humaines, 16 octobre 2014

Voir aussi

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  • reductio ad Hitlerum, sur le Wiktionnaire

Articles connexes

Liens externes

  • Point Godwin : pourquoi sommes-nous obsédés par les nazis?, entretien avec François De Smet, BibliObs,
  • « Hitler est devenu la boussole idéologique du mal », sur liberation.fr, Libération, (consulté le ), à propos de l'ouvrage Reductio ad Hitlerum, une théorie du point Godwin de François De Smet, PUF, coll. « Perspectives critiques », 2014, 168 p. (ISBN 978-2-13-063078-4).
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