Raz-de-marée

Cet article court présente un sujet plus développé dans : Submersion marine, Surcote, Onde de tempête et Tsunami.

Pour le film sorti en 1923, voir Le Raz-de-marée.

Gravure dans *La deuxième année de géographie* du géographe Pierre Foncin.

Un raz-de-marée ou raz de marée est un envahissement exceptionnel du rivage par la mer, une submersion marine, dû à une surcote temporaire (une élévation anormale du niveau de la mer).

Présentation

Les raz-de-marée peuvent avoir deux types de causes :

des causes météorologiques ; on parle alors d'une onde de tempête :
- l'envahissement du littoral par la mer peut se produire lors d'une forte tempête, notamment au moment des grandes marées ; ainsi, dans la nuit du 27 février 2010 la tempête Xynthia qui a touché le littoral français a submergé plusieurs quartiers construits en zone inondable en Vendée (notamment à La Faute-sur-Mer) et en Charente-Maritime, causant la mort de 53 personnes ;
des causes géologiques, humaines volontaires (essais nucléaires sous-marins) ou accidentelles (l'explosion dans le port d'Halifax) ; on parle alors d'un tsunami :
- les tsunamis sont provoqués par le déplacement soudain d'une grande masse d'eau ; ce déplacement peut lui-même résulter d'un séisme ou de l'irruption en mer d'une grande masse de roches (glissement de terrain, coulée pyroclastique, lave torrentielle ou impact cosmique) ; les vagues qui en résultent sont très meurtrières ; exemples :
  - le tsunami survenu dans l'océan Indien le 26 décembre 2004 a ainsi causé plus de 200 000 morts^[1],
  - il y a environ 66 millions d'années, l'impact de Chicxulub a dû provoquer un tsunami d'une ampleur mondiale, avec une vague atteignant 1 500 m dans le golfe du Mexique, et plusieurs mètres dans les secteurs les plus éloignés^[2].

Dans la langue courante, on parle aussi de raz-de-marée lorsqu'un événement majeur bouleverse une situation donnée^[3].

Notes et références

↑ « Encyclopédie Larousse en ligne - raz de marée », sur Éditions Larousse (consulté le 27 novembre 2016).
↑ (en) K. Kornei, « Huge global tsunami followed dinosaur-killing asteroid impact », Eos, vol. 99,‎ 20 décembre 2018 (DOI 10.1029/2018EO112419).
↑ « Définitions : raz de marée - Dictionnaire de français Larousse », sur Larousse.fr (consulté le 28 juillet 2020).