Raymond Adolphe Séré de Rivières

Raymond Adolphe Séré de Rivières
Portrait de Raymond Adolphe Séré de Rivières.
Naissance	20 mai 1815 Albi, France
Décès	16 février 1895 (à 79 ans) 6e arrondissement de Paris
Origine	Française
Allégeance	France
Arme	Génie militaire
Grade	Général de brigade
Années de service	1835 – 1880
Commandement	2e corps d'armée
Distinctions	Grand officier de la Légion d'honneur
Autres fonctions	Ingénieur militaire
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Raymond Adolphe Séré de Rivières, né le 20 mai 1815 à Albi (Tarn) et mort le 16 février 1895 à Paris, est un ingénieur militaire et général français.

Séré de Rivières a donné son nom à un système complet de fortifications construit après la guerre franco-allemande de 1870^[1].

On le surnomme le « Vauban du XIX^e siècle », distinction qu'il partage avec François Nicolas Benoît Haxo. L'alter-ego belge de Séré de Rivières est Henri Alexis Brialmont, tandis que celui allemand est Hans Alexis von Biehler.

Biographie

Le « Rivières », du nom de famille « Séré de Rivières », vient de la commune de Rivières, près de Gaillac, dans le Tarn. Cadet d'une famille de quatre enfants originaire du Languedoc, il est admis en 1833 à l'École militaire de Saint-Cyr, mais il fait le choix de ne pas y entrer, préférant poursuivre ses études de droit. Il entre à l'École polytechnique en 1835, et il en sort en 1837 avec le grade de sous-lieutenant. Il intègre alors l’École d'application de l'artillerie et du génie de Metz où il apprend les bases de la fortification permanente.

En 1839, il rejoint le 2^e régiment du génie d'Arras où il perfectionnera ses connaissances. Il s'inspire des idées du marquis de Montalembert. Lieutenant en 1841, il est capitaine de deuxième classe en janvier 1843, puis nommé à la chefferie de Toulon en avril de la même année. À ce poste, il fait preuve de capacités inhabituelles en matière de fortifications, art dont la maîtrise guidera sa carrière. À Toulon, son œuvre comprend la caserne du Centre au Mont Faron et le fort du Cap-Brun. Il fut muté successivement :

• à Perpignan en octobre 1848 ;
• à Castres en mars 1849 ;
• à Carcassonne en juillet 1853 ;
• à Orléans en mars 1860 (après avoir participé à la campagne d'Italie de 1859) ;
• à Paris-Nord en octobre 1860 ;
• à Nice en janvier 1862 ;
• à Metz en août 1864 ;
• à Lyon en avril 1868.

Son idée maîtresse en matière de fortifications - faire reposer les défenses d'une place sur un ensemble de forts détachés plutôt que sur une ligne continue - a été mise en œuvre dans nombre des places où il a été amené à exercer : Toulon, mais aussi Nice (ouvrages de la Tête de Chien, de la Drette et de la Revère), Metz (forts de Saint-Quentin, Plappeville, Saint-Julien et Queuleu), Lyon (enceinte reliant les forts de Caluire et de Montessuy). Il est promu Grand officier de la Légion d'honneur en 1878^[2].

Séré de Rivières repose au cimetière du Père-Lachaise, où sa modeste sépulture porte simplement l'épitaphe Lapides clamabunt (les pierres crieront^[3],[4]).

La guerre franco-prussienne

En 1870, il parvient à contrôler l'insurrection urbaine à Lyon et à mettre la place en état de défense ; ces faits lui valent la promotion au grade de général de brigade en octobre. Trois mois plus tard, il est nommé commandant du génie du 24^e corps de l'Armée de l'Est, sous les ordres du général Bourbaki, et il prend une large place dans la victoire d'Arcey, ce qui lui vaut la place de commandant du génie de l'Armée de l'Est.

Quelques semaines plus tard, à la tête du génie du 2^e corps de l'armée de Versailles, il dirige les sièges des forts d'Issy, de Vanves et de Montrouge, qu'il enlève aux Fédérés en mai 1871.

À l'automne 1871, Séré de Rivières est à la tête d'une campagne de reconnaissance de la défense de la France au niveau de la frontière italienne, et en 1872, il est chargé d'instruire comme rapporteur le procès du maréchal Bazaine (son rapport, rigoureux et accablant pour le maréchal, sera remis le 6 mars 1873).

Le système défensif Séré de Rivières

En juin 1873, il devient secrétaire du Comité de défense. Opposé au général Frossard dans une querelle d'école, il a l'occasion d'exposer en détail sa conception de la réorganisation des frontières. Celle-ci est à la fois défensive et offensive, fixe et en mouvement. Appuyée sur un système de régions fortifiées linéaires, tendant à canaliser l'ennemi vers une ouverture où une armée restreinte l'attendrait, elle tient compte de l'évolution des armements et cherche avant tout à éloigner un ennemi éventuel de Paris. Cette conception, inspirée par celle de Vauban mais mise au goût du jour, a en partie été guidée par la défaite de 1871 : les fortifications à la Vauban, si elles avaient brillé en leur temps, avaient fait preuve d'une inadaptation aux armes nouvelles, et nécessitaient une reprise complète. Deux textes fondent essentiellement cette doctrine :

• Considérations sur la reconstitution de la frontière de l'Est (remis au Comité le 21 juin 1873, adopté à l'unanimité et exposé le 15 novembre suivant) ;
• Exposé sur le système défensif de la France (déposé le 20 mai 1874, le 17 juillet suivant, la loi relative à l'amélioration des défenses de la frontière de l'Est est promulguée).

En 1874, Séré de Rivières devient directeur du Service du Génie au ministère de la Guerre, chargé par le général du Barail de la construction d'une défense allant de Dunkerque à Nice et qui portera son nom. Son projet voit son programme de réalisation lancé dès le 17 juillet 1874, avec une loi votée à l'unanimité. La frontière du nord et du nord-est est divisée en quatre groupes^[1] :

• Le groupe Jura, avec la place de Besançon comme base.
• Le groupe Vosges, s'appuyant sur Épinal et Belfort.
• Le groupe de la Meuse moyenne, constitué par un rideau d'ouvrages reliant Verdun à Toul par les Hauts de Meuse.
• Le groupe Nord, s'étendant de Montmédy à Dunkerque, s'appuyant sur Maubeuge et Lille et se reliant au groupe de la Meuse par les positions de Montmédy-Longwy, les Ayvelles-Givet.

La frontière italienne voit sa défense améliorée par un renforcement des vieilles forteresses de montagne^[5], de l'ancien camp retranché de Lyon, des places-fortes de Nice et de Toulon. Son influence est également visible sur la frontière espagnole et le long de la côte atlantique, mais aussi à Paris, où il est à l'origine d'une nouvelle ceinture de forts, placés très en avant de ceux de 1840.

Le général Séré de Rivières mène ainsi son programme. Remplacé à la suite d'une cabale politique contre le service du génie le 10 janvier 1880 par le général Cosseron de Villenoisy, ce dernier poursuit son programme sans grands changements jusqu'en 1885. Ainsi furent construits 196 forts, 58 petits ouvrages (dont 16 redoutes) et 278 batteries sur l'ensemble des frontières et places stratégiques du pays, pour une dépense estimée à 450 millions de francs-or (ouvrages) et 229 millions de francs-or (armement).

L'implantation du système Séré de Rivières que les Allemands baptisèrent « la barrière de fer » se poursuivit jusqu'en 1914 par la construction de 16 nouveaux forts, 116 ouvrages et redoutes, 7 fortins et 15 blockhaus ainsi que plusieurs milliers de batteries^[6]. Cette œuvre gigantesque s'étend du pas de Calais aux Alpes .

En hommage, le quartier du 2^e régiment du génie, anciennement situé à Metz, où il a servi comme lieutenant, a pris le nom de quartier Séré de Rivières. Ce quartier est aujourd'hui (2011) occupé par le 3^e régiment de hussards. Son nom a été donné, le 10 juillet 2014, à la troisième promotion des élèves-officiers de l’École nationale supérieure des ingénieurs de l'infrastructure militaire (ENSIM), située à Angers.

Il existe une rue Séré-de-Rivières à Albi, Hyères, Verdun et Wambrechies, une rue du-général-Séré-de-Rivières à Écrouves, Épinal et Paris ainsi qu'une allée Séré-de-Rivières à Saint-Apollinaire (21).

Distinctions

• Grand officier de la Légion d'honneur (décret du 30 juillet 1878)
• Médaille commémorative de la campagne d'Italie (1859)
• Officier de l'ordre militaire de Savoie (16 janvier 1860)

Hommages

• Caserne Séré-de-Rivières, à Metz.
• Rue du Général-Séré-de-Rivières, à Paris.
• Rue Séré de Rivières, à Albi.
• Rue Séré de Rivières, à Wambrechies.
• La promotion « Séré de Rivières » de l'École nationale supérieure des ingénieurs de l'infrastructure militaire.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Raymond-Adolphe Séré de Rivières, Réponse aux attaques dirigées contre le service du Génie, lors de la discussion du budget ordinaire de 1880, Paris, impr. de E. Plon, 1880, 45 p., in-8° (BNF 34075650).
• Eloi Théophile Beziat, « Eloge funèbre du général Séré de Rivières », dans Revue du Génie militaire, Paris, Berger-Levrault & Cie, janvier 1895, 184-191 p. (lire en ligne).
• Henri Ortholan, Le général Séré de Rivières : le Vauban de la revanche, Paris, Bernard Giovanangeli, 2003, 921 p. (ISBN 2-909034-33-X).

Articles connexes

• Système Séré de Rivières
• Liste de forts, fortifications, citadelles et places fortes en France
• Liste des familles subsistantes de la noblesse française (L à Z)

Liens externes

• Ressource relative à la vie publique :
  • base Léonore
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

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  • WorldCat
• Base Léonore
• « Le général Séré de Rivières », sur www.memoire-et-fortifications.fr
• « le Général Séré de Rivières », sur www.fortiffsere.fr
• « Index de la fortification française de 1874 à 1914 », sur www.fortiff.be (version du 10 août 2016 sur Internet Archive)
• « Biographie de Séré de Rivières », sur www.19e.org (version du 4 mars 2016 sur Internet Archive)
• « Fort de Sucy »

v · m Fortifications du système Séré de Rivières
Place de Dunkerque	Mardyck Petite-Synthe Dunes Zuydcoote
Place de Lille	Englos Lompret Vert-Galant Bondues Mons-en-Barœul Sainghin Enchemont Vendeville Seclin
Lille–Maubeuge	Maulde (en) Flines Curgies
Place de Maubeuge	Grévaux Feignies Leveau Heron-Fontaine Les Sarts Bersillies La Salmagne Boussois Rocq Cerfontaine Bourdiau Hautmont
Trouée de l'Oise	Hirson Ayvelles
Place de Verdun	Belleville Saint-Michel Souville Hôpital Tavannes Belrupt Froideterre Thiaumont Douaumont Vaux La Laufée Eix Moulainville Déramé Rozelier Haudainville La Falouse Dugny Regret Sartelles Bois-Bourrus Marre Vacherauville Charny etc.
Hauts de Meuse	Génicourt Troyon Paroches Camp-des-Romains Liouville Saint-Agnant Gironville Jouy-sous-les-Côtes
Place de Toul	Saint-Michel Justice (redoute) Écrouves Bruley Lucey Trondes Cloche Bouvron Vieux-Canton Est du Vieux-Canton Mordant Gondreville Villey-le-Sec Chaudeney (redoute) Dommartin (redoute) Tillot Blénod Domgermain etc.
Trouée de Charmes	Manonviller Frouard Éperon Pont-Saint-Vincent Pagny-la-Blanche-Côte Bourlémont
Place d'Épinal	Uxegney Bois-l'Abbé Girancourt Longchamp Razimont Roulon Grande-Haye Dogneville Voivre Mouche Bambois Adelphes Thiéha Sanchey Friches Deyvillers
Haute-Moselle	Arches Parmont Rupt Château-Lambert Servance Giromagny
Place de Belfort	Salbert Roppe Boie-d'Oye Basses-Perches Hautes-Perches Bosmont (magasin) Bosmont Vézelois Mont-Vaudois Monceau Meroux
Trouée de Belfort	Mont-Bart Lachaux
Massif du Jura	Lomont Roches Larmont supérieur Larmont inférieur Joux Saint-Antoine Les Rousses Risoux
Place de Besançon	Planoise Rosemont Au-Bois Ferme de l'Hôpital Justices Montboucons Pouilley-les-Vignes Calvaire Châtillon-le-Duc Chailluz Benoit Montfaucon Redoute de Montfaucon Épesses Rattes est des Buis ouest des Buis Fontain Rolland Pugey
Savoie	Lestal Tamié Villard Mont Laitelet Aiton Montgilbert Vulmix Truc Platte Télégraphe Sapey Replaton
Briançon et Tournoux	Olive Infernet Croix-de-Bretagne Lausette Viraysse Roche-la-Croix Cuguret Pelousette
Place de Nice	La Forca Milles-Fourches Pic-Charvet Barbonnet Mont-Agel Tête-de-Chien Revère Drête Mont-Chauve de Tourette Mont-Chauve d'Aspremont Bégude Colomars Cap-Ferrat Mont-Boron Cimetière-Russe
Place de La Fère	Liez Vendeuil Mayot
Place de Laon	La Malmaison Laniscourt Montbérault Condé
Place de Reims	Chenay (réduit) Brimont Loivre Cran de Brimont Fresne Witry-lès-Reims Vigie de Berru Berru (batteries) Nogent-l'Abbesse La Pompelle Montbré Saint-Thierry
Place de Paris	Cormeilles Montlignon Domont Montmorency Écouen Butte Pinson (redoute) Stains Vaujours Chelles Villiers Champigny Sucy Limeil Villeneuve Palaiseau Châtillon Villeras Bouviers Ravin-de-Bouviers Haut-Buc Saint-Cyr Trou-d'Enfer Bois-d'Arcy
Place de Langres	Peigney Bonnelle Brévoines Buzon Marnotte Saint-Menge Dampierre Plesnoy Montlandon Cognelot Pointe de Diamant
Place de Dijon	Brûlé Saint-Apollinaire (redoute) Varois Beauregard Mont-Afrique Motte-Giron Hauteville
Place de Lyon	Mur de Croix-Luizet à Gerland Mont-Verdun Narcel Mont-Thou Carrières Freta Vancia Sathonay Sathonay (magasin) Saint-Fons (magasin) Sermenaz Neyron Meyzieu Genas Bron Lessivas Parilly Saint-Priest Corbas Feyzin Champvillard Montcorin Côte-Lorette Bruissin Chapoly Paillet
Place de Grenoble	Comboire Montavie Quatre Seigneurs Bourcet Mûrier Saint-Eynard
Place de Toulon	Six-Fours Peyras (batterie) Gros-Cerveau Pipaudon Mont-Caume Croix-Faron Coudon Colle-Noire etc.
Roussillon	Serrat d'en Vaquer Cap-Béar
Côte Atlantique	Verdon (Gironde) Saumonards (batterie) (Oléron) Aix (batteries) Sablanceau (batterie) (Ré) Ève et Ville-ès-Martin (batterie) (Loire) Kernevest (Morbihan) fort Neuf et Saint-Julien (Quiberon) Locqueltas et Talud (Lorient) Taillefer, Ramonet et du Gros-Rocher (redoute) (Belle-Île) Haut-Grognon et Surville (Groix) Crozon, Landaoudec et Toulbroc'h (Brest) Hève (batterie) (Le Havre) Crèche (batterie) (Boulogne)
Outre-mer	Djebel Kébir (Bizerte) Cap Manuel (Dakar) Bel-Air (Dakar) Route de Baria (Saïgon) Cap Saint-Jacques (Saïgon) Rach-Cat (de) (Saïgon)

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