Organisation pour la science et la société
Organisation pour la science et la société
Distinguer entre le bon sens et les sornettes |
| Fondation | (Organisation pour la chimie et la société)  |
|---|
| Sigle | OSS |
|---|---|
| Domaine d'activité | Scepticisme scientifique |
| Siège | Montréal (801, rue Sherbrooke) |
| Pays |  Canada |
| Directeur | Joseph Schwarcz |
|---|---|
| Associé | Christopher Labos MD, MSc |
| Communicateur scientifique | Jonathan Jarry MSc |
| Dépend de | Université McGill |
| Site web | (en) mcgill.ca/oss |
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L'Organisation pour la science et la société est une composante de l'Université McGill de Montréal, qui se consacre à la vulgarisation scientifique. Les membres de son personnel et ses collaborateurs font la lumière sur les mythes pseudo-scientifiques et offrent des connaissances scientifiques au public, par des cours, les médias, des événements publics et des livres.
Histoire
L'OSS se veut un moyen de faire aimer la science aux non-scientifiques [1]. L'organisation a été fondée en 1999 sous le nom de Organisation pour la chimie et la société par les professeurs de chimie Joseph Schwarcz, David Harpp et Ariel Fenster, Schwarcz assumant le rôle de direction. Les fondateurs ont changé le nom lorsqu'ils ont réalisé qu'ils mettraient d'autres sciences à contribution, telle la biologie[2],[3]. Il était clair dès le début que l'OSS visait à éduquer le public sur une vaste gamme d'enjeux:
« Cette organisation unique se consacrera à disséminer de l'information à jour dans les domaines de l'alimentation, de la médication, des cosmétiques, et de la santé en général. Elle s'adressera au public, aux enseignants et aux étudiants, par la radio, la télévision, la presse, les consultations publiques, les conférences publiques, l'enseignement en salle de classe et l'Internet[4]. »
— Joseph Schwarcz, 2009
« Notre but est d’essayer de communiquer au public une vue non biaisée, une vue objective sur les enjeux de la société vis-à-vie de la science. Quand il y a une nouvelle qui risque de toucher les gens, on essaie d’expliquer ce que c’est, ce qui se passe, et dans ces cas-là on travaille énormément avec les médias[2]. »
— Ariel Fenster, 2011
L'OSS est financée par l'Université McGill. En 2011, elle a bénéficié d'un octroi de 5,5 millions $ de la Fondation familiale Trottier. Les intérêts sur cette somme permettent la poursuite des activités de l'organisation[3].
Situation actuelle
Aujourd'hui, l'OSS mène les activités suivantes[5],[6]:
- Présentations éducatives sur des thèmes scientifiques.
- Entrevues à la radio et la télévision.
- Chroniques dans les journaux.
- Vidéos sur le web.
- Publication de livres.
- Symposium annuel Trottier.
- Coordination de certains cours.
- Enquête sur des produits et thérapies potentiellement frauduleuses.
La prolifération d'informations trompeuses ou frauduleuses sur la santé a motivé l'OSS à ajouter à ses activités la production de vidéos publiés pour le web. L'une d'entre elles a attiré l'attention au niveau international au mois de , lorsque son lancement a été publicisé par des sceptiques disposant d'une imposante présence en ligne, dont David Gorski, Susan Gerbic et Kavin Senapathy, de même que le comédien Scott Rogowsky. La vidéo a rapidement été vue 10 millions de fois. Imitant le format de vidéos faisant la promotion de fausses cures pour les personnes atteintes de cancer, celle de l'OSS présente révèle une découverte médicale de Johan R. Tarjany (une anagramme de Jonathan Jarry, de l'OSS) avant d'encourager les gens à faire preuve de scepticisme et à se renseigner[7],[8],[9],[10].
Les interventions publiques de l'OSS ont attiré l'attention et les critiques de praticiens des médecines alternatives, en particulier des homéopathes accusant OSS d'ignorer des études semblant indiquer que ce type de traitements est plus efficace d'un placebo. Certains ont tenté (sans succès) de provoquer une intervention de l'université et de restreindre leur accès aux médias[11],[12].
Références
- ↑ Louise Lafortune et Claudie Solar, Femmes et Maths, Sciences et Technos, Montréal, Presses de l'Université du Québec, , 294 p. (ISBN 978-2-7605-1252-8, lire en ligne), p. 115
- ↑ a et b « Chimie et société - La grande équation », sur La grande équation, (consulté le )
- ↑ a et b (en) « Dr. Joe serves notice to quacks: $5.5-million gift for Office for Science » [archive du ], sur The Gazette, (consulté le )
- ↑ (en) « McGill Office for Chemistry and Society » [archive du ], sur Université McGill, (consulté le )
- ↑ (en) « Quackbuster Joe Schwarcz takes on charlatans » [archive], sur MacLean's, (consulté le )
- ↑ (en) « Who we are: Profiles list », sur Université McGill (consulté le )
- ↑ Fanny Lévesque, « Une vraie fausse nouvelle partagée au nom de la science », La Presse, (lire en ligne [archive du ])
- ↑ (en) « How a 'cancer cure' video skewered bad science - and went viral itself », sur Wired, (consulté le )
- ↑ (en) « Dr. Tarjany and the Moss Cancer Cure: A Conversation with Jonathan Jarry » [archive du ], sur Skeptical Inquirer, (consulté le )
- ↑ (en) « How a Canadian viral science video is teaching a lesson about online health hoaxes », sur CBC News, (consulté le )
- ↑ (en) « A Cranky Homeopath » [archive du ], sur Université McGill, (consulté le )
- ↑ (en) « A homeopathic counterattack » [archive du ], sur Respectful Insolence, (consulté le )
Lien externe
- (en) Site officiel
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