Opération Albion

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Opération Albion

Carte de l'opération Albion du 10 au 20 octobre 1917.

Informations générales
Date	11 octobre au 23 octobre 1917
Lieu	Saaremaa, Hiiumaa, Muhu
Issue	Victoire allemande.

Belligérants
Empire allemand	République russe

Commandants
Ludwig von Estorff Ehrhard Schmidt	Mikhaïl Bakhirev

Pertes
inconnues.	2 navires perdus (cuirassé Slava et destroyer Grom).

Première Guerre mondiale

Batailles

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Bataille de l'Atlantique

Données clés
Coordonnées	59° nord, 23° est

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L'opération Albion est une opération d'invasion des îles de Saaremaa, Hiiumaa, Muhu en Estonie par l'empire allemand contre la république russe durant la Première Guerre mondiale. L'opération Albion a commencé le 11 octobre 1917 par un débarquement dans la baie de Tagalaht après une intense activité navale afin de nettoyer les mines et les batteries côtières. Elle s'est terminée le 18 octobre, par l'évacuation des forces russes.

Après deux tentatives infructueuses, les Allemands ont réussi à débarquer sur Hiiumaa le 19 et à s'emparer de l'île le lendemain. La Flotte russe de la Baltique est contrainte de se retirer du détroit Suur après des pertes importantes (voir bataille du détroit de Muhu). Les Allemands affirment avoir fait 20 000 prisonniers et avoir capturé 100 canons lors de l'opération. C'est lors de cette opération que fut tué l'écrivain et poète allemand Walter Flex à Pöide sur l'île de Saaremaa, le 16 octobre 1917.

Signification stratégique

Au début de la Première Guerre mondiale les îles avaient peu d'importance pour les deux camps. Cependant, après la tourmente révolutionnaire en Russie en 1917, le haut commandement allemand pensait que saisir les îles permettrait de déborder les défenses russes à Saint-Pétersbourg (Forteresse navale de Pierre le Grand), vulnérables aux attaques.

Ordre de bataille

Allemagne

Armée de terre

42^e division d'infanterie ;
2^e brigade d'infanterie cycliste ;
255^e régiment d'infanterie de réserve.

Marine

Croiseur de bataille SMS Moltke ;
III^e escadre de vice-amiral Paul Behncke (SMS König, SMS Bayern, SMS Großer Kurfürst, SMS Markgraf, SMS Kronprinz) ;
IV^e escadre du vice-amiral Wilhelm Souchon (SMS Kaiser, SMS Friedrich der Große, SMS Kaiserin, SMS Prinzregent Luitpold, SMS König Albert)
II^e groupe de reconnaissance du contre-amiral Ludwig von Reuter (SMS Königsberg, SMS Karlsruhe, SMS Danzig, SMS Frankfurt, SMS Nürnberg)
VI^e groupe de reconnaissance du contre-amiral Albert Hopman (de) (SMS Kolberg, SMS Straßburg, SMS Augsburg, SMS Nautilus, SMS Blitz)
Croiseur léger SMS Emden ;
II^e flottille (10 navires) ;
VIII^e flottille (11 navires) ;
VI^e flottille (11 navires) ;
X^e flottille (11 navires) ;
VII^e demi-flottille (7 navires) ;
Flottille de sous-marins Kurland (6 navires) ;
Groupe de chasseurs de mines ;
II^e flottille de dragueurs de mines ;
3^e demi-flottille ;
4^e demi-flottille ;
8^e demi-flottille ;
3^e demi-flottille-S ;
Flottille-S de la Baltique.
Unité de filets de barrage de la Baltique.

Russie

Panorama de la baie de Tagalaht, Saaremaa, où les Allemands débarquèrent le 11 octobre 1917.

Cuirassés : Tsesarevitch, Slava ;
Croiseur : Amiral Makarov ;
Destroyers : Desna, Novik, Pobeditel, Zabijaka, Grom, Konstantin ;
Cannonières : Khivinets, Grozyachtchi ;
Blockship : Lavwija ;
Dragueur de mines : Pripyat;
Sous-marins : C26, C27, C32.

Annexes

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Operation Albion » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

(en) Michael Barrett, Operation Albion : the German conquest of the Baltic Islands, Bloomington, Indiana University Press, coll. « Twentieth-century battles », 2008, 298 p. (ISBN 978-0-253-34969-9, OCLC 192057250)