Mât totémique

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Un mât totémique est une sculpture monumentale qui se présente sous la forme de poteaux en bois – généralement du thuya géant – sculpté et décoré de symboles et de figures par les peuples amérindiens de la côte Nord-Ouest du Pacifique (en). Un mât totémique est à la fois un emblème pour l'individu initié, les familles ou pour commémorer des événements historiques^[1], et un objet religieux individuel et collectif : par exemple, selon les Delawere, l'Être suprême nommé Giselemunkaong dirige les événements humains et cosmiques du haut de son poteau totémique^[2].

Le totem de la tribu ou le totem individuel est un animal, un végétal ou un phénomène naturel (éclair, nuage, etc.), ou un assemblage de ces divers éléments ; il était trouvé par un rite d'initiation où l'aspirant se séparait de sa tribu et avait pour épreuve répétée le jeûne, afin que lui apparaisse son propre totem le liant à sa puissance^[3].

Il peut mesurer plusieurs dizaines de mètres. De par sa composition et la rigueur du climat dans cette région du monde, il a une durée de vie limitée, de l'ordre d'une soixantaine d'années^[4].

Étymologie

Le terme est attesté en français une première fois sous la forme Aoutem en 1609 au sens de « représentation concrète d'un être, espèce animale ou végétale, parfois chose, qui incarne l'esprit des ancêtres et sert d'emblème à une famille, une tribu, ou une nation », puis sous la forme actuelle totem au XIX^e siècle par l'intermédiaire de l'anglo-américain^[5].

Le mot totem est la contraction altérée d’odoodeman [oˈtuːtɛm] « otoutem », autrement ot-oteman^[5], terme issu de la langue ojibwé qui signifie « sa famille, son clan », ou « blason de la famille ». Le terme se décompose en od- (ot-) possessif « son, sa » et odeman (oteman) « famille, tribu, clan ».

Histoire

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Types

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  À Totem Park, Victoria, Colombie-Britannique.
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  À Saxman Totem Park, Ketchikan, Alaska.
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  À Saxman Totem Park, Ketchikan, Alaska.
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  À Virginia Water Lake, Angleterre (Cadeau de la Colombie-Britannique).
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  À Skagway, Alaska.
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  Mât totémique Gʼpsgolox, Haislas

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• (en) Marius Barbeau, Totem poles of the Gitksan, upper Skeena River, British Columbia, Ottawa, National Museum of Canada, 1929, 275 p.
• (en) Marius Barbeau, Totem poles : according to crests and topics, vol. 1, Ottawa, National Museum of Canada, 1950, 433 p. (lire en ligne)
• (en) Marius Barbeau, Totem poles : according to location, vol. 2, Ottawa, National Museum of Canada, 1950, 445 p. (lire en ligne)
• (en) Hilary Stewart, Looking at totem poles, Vancouver, Douglas & McIntyre, 1993, 191 p. (ISBN 978-1-55054-074-1, OCLC 27683602, lire en ligne)
• (en) Edward Malin, Totem poles of the Pacific Northwest coast, Portland, Timber Press, 1986, 187 p. (ISBN 978-0-585-34076-0, OCLC 47010664)

Articles connexes

• Nord-Amérindiens
• Amérindiens aux États-Unis
• Totémisme

Liens externes

• (en) [1] Site qui référence les six genres de poteaux totem avec illustrations

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