Liste des instruments à cordes en musique classique

Cet article recense les instruments à cordes que l'on rencontre en musique classique occidentale. De manière ponctuelle, il arrive que certains compositeurs utilisent d'autres instruments issus des musiques traditionnelles.

Les groupes d'instruments

Instruments à cordes frottées

Le musicien fait vibrer les cordes à l'aide d'un archet.

Instruments à cordes dans l'orchestre symphonique à partir d'environ 1778 :

Violon
Alto
Violoncelle
Contrebasse

Une curiosité de la famille des contrebasses :

Octobasse (instrument le plus grave dans la famille des cordes)

Instruments à cordes (pour la plupart, instruments baroques) :

Arpeggione (créé vers 1800, appelé aussi guitare-violoncelle)
Baryton (instrument à cordes frottées avec la possibilité de pincer des cordes sympathiques)
Lirone (de la famille des violes de gambes, avec quinze cordes)
Huqin, famille de vièles chinois.
Pochette (violon du maître à danser)
Quinton (violon ou alto à cinq cordes)
Morin khuur, vièle mongole.
Rebec (précurseur du violon, à trois cordes)
Violon piccolo (violino piccolo, appelé aussi « violino alla francese », utilisé aux environs de 1600 à 1750, comme instrument de soliste ou maitre de concert)
Viola all'inglese
Viola pomposa ou violoncello da spalla (petit violoncelle à cinq cordes, qui se joue comme la Quinte de violon de la famille des altos, devant la poitrine)
Violoncello piccolo (petit violoncelle à cinq cordes)
Viole de gambe
Viole d'amour
Viole d'Orphée (viole de gambe avec cordes en laiton)
Violon baroque
Violon d'amour
Violoncello all'inglese (instrument « d'amour », avec 12 cordes sympathiques)
Violone (basse baroque à six, parfois sept cordes)

Instrument à cordes frottées par une roue :

Vielle à roue (les cordes sont frottées par une roue actionnée par une manivelle)

Instruments à cordes pincées

Le musicien pince, ou gratte, la corde à l'aide de ses doigts, ou d'un plectre :

Guitare classique
Harpe (surtout à partir de la période classique)

Surtout dans la musique baroque :
- Guitare baroque
- Luth
- Théorbe
- Mandoline
- Bandurria

Instruments à clavier :

Clavecin
Épinette
Virginal

Les instruments à cordes frappées

Cette famille compte :

le piano-forte ;
le piano, forme aboutie du précédent ;
le cymbalum ;
le hammered dulcimer ;
le tambourin à cordes souvent joué en même temps et par le même musicien, avec une flûte à trois trous.