Les Rescapés du Télémaque

Les Rescapés du Télémaque

Auteur	Georges Simenon
Pays	Belgique
Genre	Roman policier
Éditeur	Éditions Gallimard
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1938
Nombre de pages	241
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Les Rescapés du Télémaque est un roman policier de Georges Simenon, paru en 1938.

Résumé

Pierre et Charles Canut sont les fils d'un marin décédé en 1906 au cours du naufrage du « Télémaque » au large de Rio de Janeiro. Ce marin a été retrouvé dans un canot de sauvetage avec quatre autres rescapés qu'on soupçonne de n'avoir survécu que par un acte de vampirisme dont la trace subsistait sur leur compagnon mort. Sa femme a sombré dans une demi-folie.

À Fécamp, parmi les marins et les pêcheurs, Pierre jouit de l'estime générale. Charles, de son côté, est le « cerveau » de la famille : c'est lui qui a aidé Pierre à devenir officier de marine, tout en restant lui-même dans l'ombre, comme s'il n'existait qu'en fonction de son frère.

Émile Février, le dernier en vie des rescapés du « Télémaque », est trouvé un jour égorgé chez lui. Divers indices permettent d'inculper Pierre Canut qui, incarcéré à Rouen, nie, mais se défend mal. Son frère décide alors, avec les faibles moyens dont il dispose, de retrouver seul l'assassin. Ses soupçons se portent tout d'abord sur Gaston Paumelle, puis il comprend peu à peu que l'auteur du meurtre est Emma, la cabaretière, maîtresse de Paumelle. Celle-ci espérait se faire épouser par Février, son amant occasionnel, pour posséder sa villa ; quand il a été question que Février quitte le pays, elle l'a tué pour lui voler son argent. Charles prend en filature Emma qui veut gagner l'Angleterre : il l'empêche de se suicider au moment où elle se voit découverte, car la justice vient d'identifier la coupable grâce aux aveux de Paumelle. Quand Charles revient à Fécamp, il croit pouvoir annoncer, preuves à l'appui, l'innocence de son frère. Mais Pierre, déjà sorti de prison, est fêté par tous.

Et la vie reprend son cours avec Pierre en avant et Charles en retrait. Comme autrefois.

Aspects particuliers du roman

Le récit, qui débute à l’arrestation de Pierre, évoque par allusions successives le drame du « Télémaque » dont les conséquences lointaines forment la trame du roman.

Fiche signalétique de l'ouvrage

Cadre spatio-temporel

Espace

Fécamp, Rouen, Le Havre.

Temps

Époque contemporaine.

Les personnages

Personnage principal

Charles Canut. Employé du chemin de fer. Célibataire. 33 ans.

Autres personnages

Pierre Canut, frère jumeau de Charles, capitaine d’un chalutier
Laurence Canut, mère de Charles et de Pierre
Emma, Flamande, tenancière de bar, environ 45 ans
Gaston Paumelle, jeune dévoyé dont le père a été l’un des rescapés du « Télémaque », 20 ans
Emile Février, ancien marin, rescapé du « Télémaque », 66 ans
Babette, fiancée de Charles Canut, serveuse de café.

Éditions

Prépublication en feuilleton dans le quotidien Le Petit Parisien, du 15 juin au 24 juillet 1937
Édition originale : Gallimard, 1938
Tout Simenon, tome 20, Omnibus, 2003 (ISBN 978-2-258-06105-7)
Folio Policier, n° 478, 2007 (ISBN 978-2-07-034648-6)
Romans durs, tome 3, Omnibus, 2012 (ISBN 978-2-258-09357-7)
Romans durs, tome 3, Omnibus, 2023 (ISBN 978-2-258-20260-3)

Adaptations

1966 : The Survivors, épisode 9 de la série télévisée britannique Thirteen Against Fate réalisé par Rudolph Cartier, adaptation du roman Les Rescapés du Télémaque

Source

Maurice Piron, Michel Lemoine, L'Univers de Simenon, guide des romans et nouvelles (1931-1972) de Georges Simenon, Presses de la Cité, 1983, p. 70-71 (ISBN 978-2-258-01152-6)