La Découverte d'Érichthonios

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Artiste	Rubens
Date	vers 1632-1633
Type	Huile sur toile
Technique	Peinture
Dimensions (H × L)	109,3 × 103,4 cm
N^o d’inventaire	1944.96
Localisation	Allen Memorial Art Museum, Oberlin (États-Unis)

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La Découverte d'Érichthonios est un tableau de Rubens conservé à l'Allen Memorial Art Museum aux États-Unis, dans l'Ohio.

Il représente une des filles du premier roi d'Attique, Cécrops - sans doute Pandrose ou Aglaure - découvrant dans son panier l'enfant Érichthonios, dont le corps se termine par une queue de serpent.

Cet épisode de la mythologie grecque est notamment relaté par Ovide dans ses Métamorphoses qui a inspiré Rubens. Ce thème était fort prisé par l'aristocratie de l'époque, à cause de sa connotation quelque peu scabreuse. En effet, Vulcain, amoureux d'Athéna, tente de la violer ; celle-ci repoussant Vulcain pour garder sa virginité essuie la semence qui est tombée sur sa cuisse avec un morceau d'étoffe de laine qui est ensuite jeté à terre. C'est ainsi que naît Érichthonios, dont le corps se termine - comme Cécrops - par une queue de serpent. Malgré la défense de la déesse d'ouvrir le panier d'osier où l'enfant était caché, Aglaure, l'une des trois filles de Cécrops à qui le panier avait été confié, ouvre ce précieux contenant.

Ce tableau a été découpé. Il s'agit donc d'un fragment. On aperçoit à gauche le pied d'une des sœurs (Aglaure ou Pandrose) et debout le bras d'Hersé retenant sa tunique rouge, allusion à ses amours futures avec Mercure. Derrière la jeune femme vêtue d'une robe dorée, une vieille nourrice lève le bras dans un geste de surprise. Rubens, comme son tableau de 1616 intitulé Érichthonios découvert par les filles de Cécrops (Liechtenstein Museum), en conservant le personnage de cette vieille femme, nourrit une réflexion sur le temps et la jeunesse qui passe. La fille de Cécrops est représentée dans la fleur de sa jeunesse. Elle n'est plus dénudée, comme dans le tableau de 1616.

Un ancien coloriste de l'atelier de Rubens, Willem van Herp, s'inspire de ce tableau pour La Découverte d'Érichthonios par les filles de Cécrops, composé vers 1650.

Œuvres de Pierre Paul Rubens
Livre	Palazzi di Genova
Tableaux par ordre chronologique 1600 - 1610	La Descente de croix (en) (1602) Portrait équestre du Duc de Lerme (1603) Portrait d'une jeune femme (en) (1603) Hercule et Omphale (1603) Héraclite et Démocrite (1603) Vierge à l'enfant (en) (c. 1604) La Chute de Phaéton (c. 1604-1605) La Transfiguration (c. 1604-1605) La Circoncision (en) (1605) Portrait de Brigida Spinola Doria (1606) Portrait d'une dame avec son nain (en) (1606) Portrait équestre de Giovanni Carlo Doria (1606) Saint Grégoire pape, entouré de saints et de saintes (1606-1607) Madonna della Vallicella (1606-1608) Saint Georges et le Dragon (1606-1608) Suzanne et les Vieillards (1607) L'Adoration des mages (en) (1609; 1628-29) Samson et Dalila (1609-1610) Sous la tonnelle de chèvrefeuille (1609-1610)
1610 - 1620	L'Érection de la croix (1610-1611) Le Massacre des Innocents (c. 1611) Prométhée enchaîné (en) (1611-1612) Les Quatre Philosophes (1611-1612) Résurrection (1611-1612) Charité romaine (1612) La Descente de croix (1612-1614) La Vision de Sainte Thérèse d'Avila (en) (1612-1614) La Défaite de Sennacherib (1612-1614) Le Christ remettant les clés du paradis à Saint Pierre (en) (1612-1614) Portrait d'un commandant (en) (1613) Le Couronnement du héros vertueux (1613-1614) Portrait d'Ahmed III al-Hafsi (1613-1614) L'Incrédulité de saint Thomas (1613-1615) La Mort d'Adonis (1614) Saint Sébastien (en) (c. 1614) La Vierge au panier (en) (1615) Ixion, roi des Lapithes, trompé par Junon qu'il voulait séduire (1615) Daniel dans la fosse aux lions (1615) Le Jardin d'Éden (c. 1615) La Chasse à l'hippopotame et au crocodile (1615-1616) La Résurrection du Christ (en) (1616) La Vierge à l'Enfant entourée des saints Innocents (1616) Érichthonios découvert par les filles de Cécrops (c.1616) La Chasse au tigre (c. 1616) La Chasse au loup et au renard (c.1616) La Chasse au lion et au léopard (c.1616) Romulus et Rémus (1615-1616) L'Adoration des mages (en) (1616-1617) Descente de croix (Rubens) (1616-1617) Abraham et Melchisédech (1616-1617) Le Martyre de saint Étienne (1616-1617) Le Christ et les pécheurs pénitents (en) (1617) Mars et Rhéa Silvia (1617) La Bataille des Amazones (1617-1618) Tête d'homme barbu (en) (c.1617-1618) L'Adoration des mages (1617-1618) Les Miracles de saint Ignace de Loyola (1617-1618) Les Miracles de saint François-Xavier (1617-1618) Allégories des cinq sens (La Vue) (1617-1618) L'Enlèvement des filles de Leucippe (1618) Deux Satyres (1618) Méduse (1618) La Tigresse et ses petits (en) (1618) Sainte Marie-Madeleine en extase (en) (1619-1620)
1620 - 1630	La Chute des damnés (en) (ca. 1620) Paysage avec Philémon et Baucis (en) (ca. 1620) Persée délivrant Andromède (1620) Saint Dominique et Saint François préservant le monde de la colère du Christ (1620) L'Enlèvement d'Orithye par Boreas (1620) Christ en croix (en) (1620) Saint Ignace de Loyola (1620-1622) Les Trois Grâces (en) (1620-1623) Portrait d'Isabella Brant (c. 1621) La Chasse au lion (1621) Cycle de Marie de Médicis (1621-1630) Le Chapeau de paille (1622) Persée couronné (c. 1622) L'Histoire de Constantine (en) (1622-1625) La Conversion de Saint Bavon (en) (1623-1624) Diane et ses nymphes s'apprêtant à partir pour la chasse (1623-1624) Le Repos de Diane et de ses nymphes (1623-1624) L'Adoration des mages (1624) La Réconciliation d'Ésaü et Jacob (1624) Le Christ désignant Saint Roch patron des victimes de la peste (en) (1623-1626) Portrait de l'infante Isabelle Claire Eugénie (1625) Le Triomphe de l'Église (en) (1625) L'Assomption de la Vierge (1625-1626) Angélique et l'Ermite (c. 1626-1628) L'Annonciation (1627-1628) Adam et Ève (1628-1629) Le Viol d'Europe (1628-1629) Minerve protégeant la paix contre Mars (en) (1629-1630)
1630-1640	Achille vainqueur d'Hector (c. 1630) Thétis recevant de Vulcain les armes d'Achille (c. 1630) Le Retable d'Ildefonse (en) (1630-1631) Portrait d'Hélène Fourment (1630-1632) Ulysse sur l'île des Phéaciens (1630-1635) La Découverte d'Érichthonios (1632-1634) Le Jardin de l'Amour (en) (c. 1633) L'Enlèvement des Sabines (en) (1634-1636) La Fête de Vénus (c. 1635) La Danse des villageois (en) (1635) Hélène Fourment et son fils Frans (1635) La Fête de village (1635-1638) La Découverte de la pourpre (c.1636) Hélène Fourment et deux de ses enfants (1636) Saturne (en) (1636) Paysage avec arc-en-ciel (1636) Vue de Het Steen au petit matin (1636) Pallas et Arachné (1636-1637) Vénus en manteau de fourrure (1636-1638) L'Origine de la Voie lactée (c. 1637) Les Conséquences de la guerre (c. 1638) Hercule dans le jardin des Hespérides / Déjanire écoutant la célébrité (en) (1638) Le Viol de Ganymède (1636-1638) Diane et Callisto (1637-1638) Hélène Fourment au carrosse (1638) Bacchus (1638-1640) Les Trois Grâces (1639) Le Retour des paysans des champs (1640) Le Jugement de Pâris (six versions)