En 1858, il est envoyé en Europe par Justin de Jacobis en tant qu'interprète d'Agaw Negussé, un chef en rébellion contre Téwodros II. Il rencontre Napoléon III et Pie IX. Lors de la défaite du rebelle, Sapeto est capturé par le négus, puis relâché[1].
En 1869, à la suite de l'ouverture du canal de Suez, il est chargé par le gouvernement italien d'acquérir un port sur la mer rouge. Au nom d'une société de fret maritime, la Società Rubattino, il achète le port d'Assab en pour 6 000 thaler de Marie-Thérèse à deux chefs locaux. Il y retourne en pour conclure l'accord et acheter deux nouvelles bandes de territoire. En , il obtient du sultan de Raheita. Sapeto demeure à Assab jusqu'en [1].
Giusseppe Sapeto en 1838, en habits éthiopiens.(it) Viaggio e missione cattolica fra i Mensâ, i Bogos e gli Habab, con un cenno geografico e storico dell'Abissinia [« Voyage et mission catholique chez les Mensâ, les Bogos et les Habab, avec une référence géographique et historique à l'Abyssinie »], Gênes, Fide, , 528 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
(it) L'Italia e il canale di Suez [« L’Italie et le canal de Suez »], Gênes, Pellas, , 216 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
(it) Grammatica araba volgare, ad uso delle scuole tecniche [« Grammaire arabe vulgaire, à l’usage des écoles techniques »], Florence, Pellas, , 300 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
(it) Assab e i suoi critici [« Assab et ses critiques »], Rome, Pellas, , 237 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
(it) Ethiopia [« Éthiopie »], Rome, Carlo, , 436 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
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