Frank Horvat

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Frank Horvat

Biographie

Naissance	28 avril 1928 Opatija
Décès	21 octobre 2020 (à 92 ans) Boulogne-Billancourt
Nom de naissance	Francesco Horvat
Nationalités	italienne française
Domiciles	Boulogne-Billancourt, Lugano
Activités	Photographe de mode, photographe portraitiste, photographe
Période d'activité	1949-2008

Autres informations

Site web	www.studiofrankhorvat.com

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Francesco Horvat^[1] dit Frank Horvat est un photographe français^[2] d'origine italienne, né le 28 avril 1928 à Abbazia (Italie à l'époque, aujourd'hui Opatija en Croatie) et mort le 21 octobre 2020 à Boulogne-Billancourt.

Sa rencontre avec Henri Cartier-Bresson en 1950 est déterminante pour la suite de son travail.

Dans les années 1960, il acquiert une renommée internationale par ses photos de mode, considérées comme renouvelant le genre.

Son œuvre est éclectique, allant du photojournalisme au paysage et au portrait, en passant par la photographie de rue et des essais sur la nature et la sculpture.

Biographie

Né de parents médecins, juifs et originaires d’Europe centrale, Frank Horvat grandit à Lugano en Suisse où sa famille se réfugie pour fuir le nazisme^[3]. Il vivra ensuite en Italie, au Pakistan, en Inde, en Angleterre et en France^[4], où il s’installe à la fin des années 1950, tout en se rendant régulièrement aux États-Unis et en voyageant souvent en Europe, en Amérique et en Asie.

Son parcours de photographe est influencé, en 1950, par une rencontre avec Henri Cartier-Bresson, qui le détermine à adopter le Leica et à entreprendre un voyage de deux ans en Asie, en tant que photojournaliste indépendant^[5]. Les images en noir et blanc qu'il y réalise lui valent ses premiers succès, notamment la participation à l'exposition « The Family of Man », au Museum of Modern Art de New York.

À partir de 1957, il applique son expérience de reporter à la photographie de mode, avec un style plus réaliste et moins guindé que celui des magazines de l'époque. Ses publications dans Elle, Vogue et Harper's Bazaar, en Europe comme aux États-Unis, influenceront durablement le genre — tout en lui attirant les foudres de Cartier-Bresson, pour qui son mélange de directivité et de non-directivité est « du pastiche ».

Les années entre 1965 et 1975 sont une période de crise pour les magazines d'actualité et leurs photographes. Horvat tente des expériences d'illustration, de cinéma et de vidéo, souvent inabouties. À partir de 1976, il trouve sa « sortie du désert », avec trois essais photographiques entrepris sans commande (« pour une fois, j'ai été mon propre client ») et destinés à des expositions et à des livres. Portraits d'arbres, Vraies Semblances et New York sont trois projets presque simultanés, à la fois divergents et complémentaires. Horvat les considère comme « son triptyque ». Par rapport à l'orthodoxie « cartier-bressonienne », ils représentent cependant une nouvelle transgression — puisque les trois sont en couleur.

En 1985, Horvat, souffrant d'une affection des yeux, passe temporairement de la photographie à l'écriture, avec un recueil d'entrevues avec d'autres photographes (dont Édouard Boubat, Robert Doisneau, Mario Giacomelli, Josef Koudelka, Don McCullin, Sarah Moon, Helmut Newton, Marc Riboud, Jeanloup Sieff et Joel-Peter Witkin).

Les années 1990 le conduisent à une rupture encore plus radicale, par l'utilisation de l'ordinateur et des manipulations qu'il permet. Dans Le Bestiaire et les Métamorphoses d'Ovide, Frank Horvat explore un territoire entre la photographie et la peinture – une recherche qui suscite autant d'objections que d'acclamations, et que lui-même abandonne par la suite, pour se limiter à des interventions plus subtiles, que seul l'ordinateur permet, mais qui restent dans le registre de l'« instant décisif ». Quoi qu'il en soit, ces expériences sont en avance sur leur temps et aussi innovatrices que l'avait été l'utilisation des techniques du reportage pour la mode.

En 1996, Frank Horvat, changeant encore une fois de sujet, applique les possibilités du numérique à une documentation sur la sculpture romane, publiée en 2000 avec un texte de l'historien Michel Pastoureau.

Ses deux projets suivants, 1999 (le journal photographique d'une année) et La Véronique (les 30 mètres autour de sa maison en Provence), sont considérées par Horvat comme ses contributions plus personnelles à la photographie. Le premier obtient un assez large retentissement, le deuxième reste relativement confidentiel. Dans l'un comme dans l'autre, Horvat explore les mystères et les émerveillements du quotidien, tout à l'opposé de la tendance, très diffuse parmi les photographes, à mettre en exergue le superlatif et l'exceptionnel. Ce sont des œuvres de maturité, caractérisées par une maîtrise technique qui parvient à se faire oublier et par une richesse de références et d'associations d'idées.

Frank Horvat vivait et travaillait à Boulogne-Billancourt^[6] où il meurt le 21 octobre 2020 à l’âge de 92 ans^[1],[7].

Publications

Expositions

Liste non exhaustive

Collections publiques

Références

Voir aussi

Bibliographie

• Paris Mode : 100 photos de légende, Paris, Parigramme, septembre 2013, 128 p. (ISBN 978-2-84096-880-1, présentation en ligne)
  Cet ouvrage qui a pour sujet la photographie de mode à Paris au XX^e siècle retient plusieurs photos de Frank Horvat datées de la fin des années 1950.
• Virginie Chardin, Frank Horvat, Arles, Actes Sud, coll. « Photo Poche », 2022, 144 p. (ISBN 978-2-330-16690-8, présentation en ligne)

Filmographie

• Le Procédé Fresson, 1986, un film de Jean Réal avec Michel Fresson, Bernard Faucon, Bernard Plossu, Frank Horvat
• Frank Horvat : l’œil qui voulait toucher le monde, par Alexandre Devaux, Artnet
• Le Photosophe, des instants avec Frank Horvat, un film documentaire de Sandra Wis, 2019

Liens externes

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• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Art Institute of Chicago
  • Artists of the World Online
  • Bridgeman Art Library
  • Museum of Modern Art
  • National Gallery of Art
  • RKDartists
  • Union List of Artist Names
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Radio France
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Deutsche Biographie
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Podcast

Sandrine Treiner, « À voix nue : Frank Horvat (5 épisodes de 28 min) », sur France Culture, 19 mai 2014

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