Culcita schmideliana

Étoile coussin

Culcita schmideliana
Description de cette image, également commentée ci-après
Culcita schmideliana à La Réunion.
Classification WoRMS
Règne Animalia
Embranchement Echinodermata
Sous-embr. Asterozoa
Classe Asteroidea
Super-ordre Valvatacea
Ordre Valvatida
Famille Oreasteridae
Genre Culcita

Espèce

Culcita schmideliana
(Retzius, 1805)[1]

L'étoile-coussin (Culcita schmideliana) est une espèce d'étoiles de mer tropicale de la famille des Oreasteridae. Elle se rencontre dans l'océan Indien.

Description

Ce sont des étoiles très particulières, en forme de coussin rebondi et pentagonal, les cinq bras atrophiés n'étant que les angles obtus (et parfois arrondis ou tronqués).

Le corps peut mesurer jusqu'à 30 cm de diamètre, et sa coloration peut être très variable : rouge, orange, rose, jaune, marron, vert, gris, blanchâtre, violet... Les papules respiratoires forment souvent un ensemble de taches d'une couleur légèrement différente (et pouvant disparaître par rétractation). Sa peau est très rugueuse au toucher, et présente en général des piquants coniques durs et plus ou moins épars[2], situés entre les zones papulaires (contrairement à C. novaeguineae)[3].

  • Juvénile à La Réunion, encore plate et pentagonale.
    Juvénile à La Réunion, encore plate et pentagonale.
  • Spécimen observé aux Maldives.
    Spécimen observé aux Maldives.
  • Spécimen rouge, de nuit, en position de nourrissage
    Spécimen rouge, de nuit, en position de nourrissage
  • Face orale.
    Face orale.
  • Une crevette symbiotique Periclimenes soror sur une C. schmideliana à La Réunion.
    Une crevette symbiotique Periclimenes soror sur une C. schmideliana à La Réunion.

Cette espèce est très proche de sa cousine pacifique Culcita novaeguineae, dont elle est l'équivalent pour l'Océan indien, tout comme Culcita coriacea pour la Mer d'Oman. Elle ne doit pas être confondue avec l'autre étoile-coussin Halityle regularis, plus géométrique[4].

Les juvéniles de ces espèces sont pentagonaux et aplatis, donc très différents morphologiquement des adultes : cela les a longtemps fait prendre pour des espèces de la famille des Goniasteridae (ils furent appelés, entre autres, Goniodiscus sebae) tels que les Peltaster, avec lesquels certains plongeurs continuent de les confondre[5].

Habitat et répartition

On trouve cette étoile dans les récifs coralliens de l'océan Indien, de la surface à au moins 80 m de profondeur[6].

Écologie et comportement

L'estomac dévaginé d'une étoile-coussin. Cette capacité lui permet de digérer des aliments plus gros que sa bouche.

La reproduction est gonochorique, et mâles et femelles relâchent leurs gamètes en même temps grâce à un signal phéromonal, en pleine eau, où œufs puis larves vont évoluer parmi le plancton pendant quelques semaines avant de rejoindre le sol.

Cette étoile se nourrit en dévaginant son estomac par sa bouche. Son régime est très omnivore, et si dans les endroits pauvres elle peut se sustenter du biofilm bactérien qui recouvre le sédiment, elle est également capable de se nourrir des polypes du corail, mais aussi de cadavres, et est même capable de digérer de manière externe des animaux vivants moins rapides qu'elle, tels que des oursins.

Cette étoile peut vivre en symbiose avec certains invertébrés, notamment des crevettes nettoyeuses spécialisées dans les étoiles de mer comme Periclimenes soror ou Zenopontonia noverca[7].

Références taxinomiques

Sur les autres projets Wikimedia :

  • Culcita schmideliana, sur Wikimedia Commons
  • Culcita schmideliana, sur Wikispecies
  • (en) Référence WoRMS : espèce Culcita schmideliana (Retzius, 1805)
  • (fr) Référence INPN : Culcita schmideliana (Retzius, 1805) (TAXREF)
  • (en) Référence Catalogue of Life : Culcita schmideliana (Bruzelius, 1805) (consulté le )
  • (fr) Référence DORIS : espèce Culcita schmideliana (Retzius 1805)

Liens externes

  • Joe de Vroe, « Culcita schmideliana », sur SousLesMers.
  • Yvon Gildas, « Culcita schmideliana, une superbe étoile de mer "astérie coussin" », sur Mayotte-photos-plongee.over-blog.com.

Notes et références

  1. ↑ Catalogue of Life Checklist, consulté le 22 février 2014
  2. ↑ Joe DE VROE, « Culcita schmideliana », sur SousLesMers (consulté le ).
  3. ↑ (en) A.M. Clark et F.W.E. Rowe, Monograph of Shallow-water Indo-West Pacific Echinoderms, Londres, Trustees of the British Museum (Natural History), , 238 p..
  4. ↑ (en) Christopher Mah, « A simple guide to Tropical "cushion stars" : Halityle vs. Culcita spp. », sur Echinoblog, .
  5. ↑ (en) Christopher Mah, « The Cushion star Culcita novaeguineae : An exercise in growth-related taxonomic confusion », sur Echinoblog, .
  6. ↑ (en) Christopher Mah, « A new species of Astrosarkus from Western Australia including new Mesophotic occurrences of Indian Ocean Oreasteridae (Valvatida, Asteroidea) », Memoirs of Museum Victoria, no 82,‎ , p. 143–165 (DOI 10.24199/j.mmv.2023.82.08).
  7. ↑ DORIS, consulté le 29 juillet 2014
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